“一孕傻三年”的科学依据丨Nature：探索怀孕对大脑的影响
本文参考2024年7月31日Nature “How pregnancy transforms the brain to prepare it for parenthood”
传言道“一孕傻三年”，《Nature》网站在7月31日发布的文章给出了一个临床神经学研究结果：怀孕会影响母亲的不仅是身体的变化，还包括大脑和功能的深刻改变。这些变化对于母亲与婴儿之间的联系具有重要意义，并且对母亲的长期认知功能也有影响。
神经科学家Susana Carmona自2008年开始通过MRI（磁共振成像）技术检测女性在怀孕后的神经变化，历时8年研究，结果显示：在产后两到三个月内，大脑皮层的多个区域平均缩小了2%，而且大脑皮层区域缩小的越多，母亲对婴儿的依恋强度越高。
大脑结构的变化
孕妇的大脑多个区域的体积在孕期发生变化，包括关于奖励处理的腹侧纹状体和本能行为控制的下丘脑。影响记忆的关键结构海马体，在妊娠期间也会暂时缩小。但影响最大的还是大脑皮层，特别是那些整合来自其他脑区信息的区域。
产后不久的大脑变化主要影响一个叫做默认模式网络的回路，主要影响人的社交过程，如同理心等。这些变化可能由激素驱动，变化的幅度与雌激素及相关激素水平相关。
简单理就是：孕产妇会因为这些变化天然产生较强的母婴依恋感受，对婴儿照顾和保护行为。所以没有经历这个生理变化过程的爸爸们，就是会被妈妈们抱怨对孩子“不上心”。
行为和认知影响
怀孕期间的记忆缺陷在第三孕期表现尤为明显，这可能与海马体体积的减少有关。然而，这些缺陷对日常生活的影响通常不显著。产后认知变化的数据则不一致，一些研究显示认知缺陷，一些未发现差异，甚至有些显示了认知功能的增强。例如，执行功能在新母亲中可能有所提高，这是一种在自我调节和管理竞争性认知需求中非常重要的高级过程。
简单理解就是：怀孕期间孕妇的记忆力确实会减弱的很明显。但是生完宝宝后的自我调节和执行力会有所提高，小编认为这就是常听到的“为母则刚”的原因吧。
精神健康问题
研究表明，许多与怀孕相关的生理变化，如海马体缩小、神经化学和免疫变化，类似于抑郁症中的变化。怀孕和早期育儿阶段也伴随着精神健康问题的高发。全球范围内，产后抑郁症影响了17%的新母亲，且在中低收入国家的发病率最高。精神病和强迫症也在这一阶段的发病率较高，尽管其绝对流行率非常低。
如果在孕产期女性察觉自己突然“性情大变”，要积极跟家人沟通，不要忽视自己的身体和心理情况，尽早干预和疏导才是科学的解决方案。
长期影响与社会政策
研究还发现，生育对大脑的长期影响可能有助于保持大脑年轻。2019年，研究者Ann-Marie de Lange利用英国生物样本库（UK Biobank）中的数据，发现有孩子的女性的大脑看起来比没有孩子的女性年轻约7个月。这一结果表明，怀孕期间的大脑可塑性可能对大脑有积极影响。
这些研究强调了一个重要信息：生育史应成为生物医学研究的常规考量，因为生育对大脑有着深远的影响。研究者还呼吁制定能够考虑这一时期神经可塑性的社会政策，如延长带薪产假。
怀孕和育儿不仅对母亲的心理和大脑有深刻影响，还对社会政策和医疗实践产生重要启示。爱长宁希望看到这里的每个朋友都能尊重自己的生育需求，不因外界的声音回避或夸大生育所带来的压力。我们将提供更多信息，帮助有需要的人们达成所愿。
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